Werner J. Haller | 08.10.2024
Marcel Steiner avait imaginé la saison 2024 tout autrement. Le champion suisse de 49 ans se projetait déjà trop tôt dans l'année 2025.
Fin août, lors de la course de côte d'Oberhallau, la frustration de Marcel Steiner s'était visiblement apaisée. Le Bernois ne cherchait pas à réaliser des temps records, il était chauffeur de taxi dans une BMW M135 et transportait des clients à vive allure en haut de la montagne. « J'ai toujours regardé le temps chronométré et expliqué à mes passagers que je suis normalement jusqu'à 30 secondes plus rapide ici. Cela les a impressionnés », raconte Steiner.
Lors de la cinquième des sept manches des Championnats suisses de la montagne 2024, le tenant du titre n'était déjà plus un champion depuis longtemps. Déjà lors de l'ouverture de la saison début juin à Hemberg, Steiner avait plié bagage après la deuxième des cinq manches d'entraînement. Dans les deux, il avait perdu plus de quatre secondes sur les temps de pointe du futur champion suisse Robin Faustini.
La goutte de trop
Le moteur turbo Helftec-Honda de son prototype de voiture de sport a posé problème. C'était la fameuse goutte de trop, après que l'aérodynamique de la Lobart n'ait pas fonctionné lors des essais à Bresse (F) et plus tard lors de la course de côte à Rechberg en Autriche. « Le fait d'avoir remporté le titre l'année dernière m'avait beaucoup motivé. Mais entre-temps, mon humeur a changé », a déclaré Steiner à AUTOMOBIL REVUE. Fin juillet, le garagiste bernois avait mis fin à sa collaboration avec le constructeur italien de pièces en carbone Lobart après plus de sept ans. Outre la carrosserie aérodynamique inadaptée, des divergences d'opinion entre les parties ont conduit à cette décision, a expliqué Steiner sur son site Internet.
« En principe, je préférerais faire des meilleurs temps dans une voiture compétitive plutôt que de jouer au chauffeur de taxi », a déclaré Steiner fin août à Oberhallau. « Mais je me suis arrangé avec la situation, je ne peux pas changer la situation ». En tant que pilote de course, en revanche, il se tournait déjà vers l'année prochaine. Aujourd'hui, Steiner ne parle même plus de se retirer, comme il l'a dit une fois dans sa frustration après la fin prématurée de la saison. « Cela me tente bien de courir à nouveau. Mais il faut aussi y penser : J'aurai 50 ans l'année prochaine. On se demande alors si l'on veut à nouveau investir autant d'argent et de temps dans un grand projet », dit-il. Malgré tout : il le veut !
Revolt ou Nova
Il faut une nouvelle voiture, mais un Lobart n'est plus à l'ordre du jour. Osella aussi, c'est fini. Mais il y a aussi d'autres prototypes de voitures de sport comme la Revolt et la Nova. Steiner est d'accord, il a un plan. « Je sais déjà dans quelle direction je veux aller. Mais d'une part, il faut maintenant aller vite. D'autre part, plusieurs parties sont toujours impliquées dans un tel projet, ce qui ne facilite pas toujours les choses ». Actuellement, Steiner se pose davantage la question de savoir s'il courra pour le titre en 2025. « J'ai la motivation ». Mais une nouvelle voiture implique aussi du travail, qui peut s'étendre sur une saison. Mais ce n'est pas une obligation, Faustini n'est passé que cette année d'une Osella à la Nova NP01. Avec succès.
