En 1994, Nicolas Hayek avait eu la vision d’une microvoiture entièrement électrique. Aujourd’hui, plus de 30 ans plus tard, cette vision se concrétise pleinement. La ForTwo, lancée en 1998, était certes un concept révolutionnaire, mais elle n’était disponible qu’avec un moteur à combustion; quant à ses successeurs, bien qu’ils fussent proposés en version électrique, ils étaient avant tout conçus pour fonctionner à l’essence. Ce que Smart a mis au point sous la direction conjointe de Mercedes-Benz et de Geely est certes entièrement électrique, mais n’a rien à voir avec l’idée initiale. Ce n’est qu’avec la nouvelle #2 qu’une micro-voiture entièrement électrique «se lance à fond» enfin.
La Smart #2 fait un bond vers le futur. En effet, la nouvelle génération de cette microvoiture devient enfin ce que son père spirituel, Nikolas Hayek, avait toujours imaginé: entièrement électrique. Une motorisation jugée trop futuriste en 1994, elle est aujourd’hui dans l’air du temps et carrément avant-gardiste pour une microvoiture, à une époque où la #2 côtoie ses trois frères SUV dans les salles d’exposition.
Dans le cadre d’un projet commun, Mercedes-Benz et Geely se sont réparti les tâches : le design vient d’Allemagne, la technologie de Chine. Mercedes semble avoir pu terminer son travail plus tôt, car à première vue, la #2 ressemble beaucoup à son prédécesseur. Cela ne rend toutefois pas justice à ses performances, son design paraissant à la fois moderne et agréablement familier.
Les phares effilés vers l'intérieur rappellent le logo de la marque et arborent un regard sévère, tandis que les éléments de design verticaux de la jupe avant soulignent la largeur du véhicule. L’arrière semble plus accueillant, mais se passe malheureusement d’essuie-glace, contrairement à son prédécesseur. Avec ses 2,79 mètres, la #2 est courte, soit à peine 30 centimètres de plus que le modèle d’origine, mais reste minuscule au regard des petites voitures actuelles de quatre mètres. Et oui, elle conserve son rayon de braquage de 6,95 mètres – d’un bord extérieur à l’autre, bien sûr.
Une petite voiture, un haut niveau de sécurité
La base technique repose sur l’«Electric Compact Architecture», spécialement développée pour la #2, autour de laquelle s’articule la célèbre cellule de sécurité Tridion, perfectionnée et renforcée, composée à 78 % d’acier à haute résistance. Elle peut supporter jusqu’à quatre tonnes sans se déformer. Autres équipements de sécurité: sept airbags, un système de ceintures de sécurité optimisé et des aides à la conduite allant du régulateur de vitesse adaptatif à l'alerte de franchissement de ligne, le tout de série.
Élégant et pratique
La #2 offre à ses passagers un espace étonnamment généreux. Même les personnes de grande taille y trouvent une position assise confortable; dans la version haut de gamme, un toit vitré laisse entrer encore plus de lumière dans l’habitacle. Cela confère une touche de raffinement, à l’image de l’ensemble de l’habitacle. Des surfaces douces, des matériaux haut de gamme, une finition parfaite: on est clairement dans le haut de gamme. Les nombreux crochets permettant d’accrocher des sacs ou d’autres objets sont très pratiques. Un système à clip permet de fixer des accessoires tels qu’un support magnétique pour étuis à lunettes.
Un petit tableau de bord numérique se charge de l'affichage, tandis qu'un système d'infodivertissement de 10,1 pouces trône au centre du tableau de bord. Lors de notre première prise de contact dans le studio, celui-ci n'était pas encore opérationnel et nous n'avons donc pas pu le tester. Sous l'écran se trouvent encore quelques boutons, notamment pour les lève-vitres et certaines fonctions de climatisation. La plupart des fonctions sont toutefois commandées via l'écran.
Grâce à l'absence de tunnel central et à l'accoudoir rabattable, on peut facilement se faufiler pour monter ou descendre du côté passager, même dans des places de stationnement étroites. Le coffre peut accueillir jusqu’à 305 litres de bagages, et la #2 a conservé son hayon en deux parties, sur lequel on peut s’asseoir tout en alimentant les appareils électroniques de son choix directement via la prise de recharge de la voiture grâce à la fonction V2L.
Jusqu'à 290 km d'autonomie
Les roues arrière sont entraînées, dans un premier temps, par un moteur de 65 kW (82 ch). Avec un poids à vide de 1,1 tonne, cela suffit amplement pour atteindre une vitesse maximale de 130 km/h. Une version Brabus développant une puissance à trois chiffres devrait suivre ultérieurement. L'essieu arrière sophistiqué à cinq bras, unique dans ce segment, est destiné à compenser le faible empattement sur autoroute et à stabiliser la trajectoire en ligne droite.
L'énergie provient de la batterie LFP de 35,8 kWh, qui permet à la #2 de parcourir jusqu'à 290 kilomètres. La recharge s'effectue à 7,4 kW dans la version de base Pure et à 11 kW à partir de la version Pure+. Toutes les versions prennent en charge une recharge à courant continu de 65 kW, ce qui permet de recharger la batterie de 10 % à 80 % en moins de 20 minutes.
Prix à partir de 18'300 francs
La Smart #2 est disponible à la commande dès maintenant. Les prix commencent à 18'300 francs pour la version Pure, qui intègre des phares LED adaptatifs, la fonction V2L et les systèmes d'aide à la conduite mentionnés ci-dessus. Au-dessus, la version Pure+ est proposée à partir de 19'300 francs et comprend en plus une fonction de recharge de 11 kW et un siège conducteur chauffant. La version haut de gamme Premium, avec sièges et volant chauffants, toit en verre, éclairage d'ambiance et système audio Sennheiser, est proposée à partir de 22'300 francs.
À l’occasion de son lancement, une édition «Haute Couture», limitée à 999 exemplaires en Europe, est proposée. Peinte en blanc mat avec des accents dorés, elle reprend des éléments de design du concept-car, comme le revêtement avant imitant un sac à main en cuir à la place de la calandre. Son prix est de 23'430 francs.
Pour une microvoiture d’une telle qualité et aussi bien pensée, ces prix sont modérés, ce qui est d’ailleurs nécessaire face à des concurrentes comme la Renault Twingo. Les premiers exemplaires devraient faire leur apparition sur les routes suisses au deuxième trimestre 2027.
