Range Rover GT: L'inédite berline en avant-première

Elle était là, au détour d'une visite de l'usine de Wolverhampton, où Land Rover produit aussi bien ses moteurs Ingenium que ses nouvelles machines électriques. Entre les lignes d'assemblage des V8 et les postes dédiés au bobinage « hairpin » des moteurs électriques, quelques ingénieurs nous ont discrètement invités à les suivre. Après avoir franchi une anodine porte de garage dissimulée au fond d'un atelier, l'atmosphère a soudain changé. Dans une zone isolée, plongée dans la pénombre et baignée d'une lumière soigneusement dosée, reposait un prototype entièrement dissimulé sous une housse, à l'abri des regards indiscrets.

Lorsque celle-ci a été retirée, la surprise a été immédiate. Devant nous se dressait un Range Rover comme nous n'en avions encore jamais vu: un long capot, une ligne de toit très fuyante et une silhouette sensiblement plus basse que celle des autres modèles de la marque. Sans renier les codes esthétiques de la famille, ce nouveau venu affichait une allure résolument plus élancée et sportive. Nous nous trouvions face à un modèle encore tenu secret, appelé à devenir le cinquième membre de la famille Range Rover, aux côtés des Evoque, Velar, Sport et «classique». Son nom: GT. Une découverte aussi inattendue que privilégiée, plusieurs mois avant sa présentation officielle.

Avec ce modèle inédit, Range Rover s'éloigne de ses codes traditionnels. Si l'engin conserve une garde au sol généreuse et les capacités tout-terrain qui font la réputation de la marque, sa silhouette basse et étirée s'inspire davantage d'un grand tourisme que d'un SUV. Le pavillon plongeant, les porte-à-faux réduits et les proportions très élancées traduisent une volonté claire: proposer le Range Rover le plus dynamique et le plus routier jamais conçu.

Le GT inaugure également une nouvelle base technique. Il est en effet le premier modèle du groupe à reposer sur la plateforme EMA (Electrified Modular Architecture), développée en priorité pour les véhicules électriques. Celle-ci adopte une architecture de 800 volts afin de permettre des recharges très rapides et servira également de fondation aux futurs modèles compacts de JLR, dont un plus petit Defender. Dans un premier temps, le GT sera exclusivement proposé en version 100 % électrique, avant que des variantes hybrides ne rejoignent ultérieurement la gamme. Les caractéristiques techniques, comme la puissance, la capacité de batterie ou l'autonomie, restent toutefois encore confidentielles.

L'habitacle marque lui aussi une véritable rupture avec les autres modèles de la marque. Si les derniers Range Rover avaient déjà amorcé une approche très épurée, le GT pousse le concept encore plus loin, jusqu'à évoquer certaines réalisations de Polestar. La quasi-totalité des commandes physiques disparaît au profit d'un unique écran central, tandis que les aérateurs, les haut-parleurs et de nombreux éléments techniques sont intégrés de manière quasiment invisible afin de créer un environnement particulièrement sobre.

Cette quête de minimalisme s'accompagne également d'une évolution des matériaux. Le cuir, longtemps emblématique de Range Rover, cède sa place à un revêtement synthétique présenté comme une alternative «vegan», un choix malheureux qui serait dicté autant par les considérations environnementales que par l'évolution des attentes de la clientèle, selon Land Rover. Malgré sa ligne de toit très fuyante, le GT ne sacrifie pas l'habitabilité. Les places arrière conservent un espace aux jambes généreux, fidèle à la vocation de grande routière revendiquée par ce nouveau modèle, dont le confort des passagers demeure l'une des priorités.

Assemblé à Halewood, au Royaume-Uni, le Range Rover GT sera officiellement dévoilé d'ici la fin de l'année avant une commercialisation prévue en 2027. Plus qu'un simple nouveau modèle, cette auto de grand tourisme incarne une évolution majeure pour la marque. Mais gare au cannibalisme avec Jaguar, dont le lancement du premier modèle, une limousine à la ligne effilée, est imminent.