Lexus ES: huitième génération, plus de cinq mètres de long et motorisation électrique

La nouvelle Lexus ES repose sur l'architecture globale de la plateforme K de Lexus, spécialement optimisée pour les moteurs électriques du modèle. Le véhicule mesure 5,14 mètres de long, 1,56 mètre de haut en version BEV et 5 millimètres de moins en version hybride.

Selon le constructeur, elle allie ainsi «l'élégance et l'esthétique» d'une berline à l'espace généreux d'un SUV. «Notre objectif principal était de créer des proportions optimales et une silhouette qui exprime l'élégance pure d'une berline», explique Yahiko Kumai, designer en chef de Lexus International.

Lexus appelle le concept qui sous-tend cette démarche «Clean Tech x Elegance». Il consiste à associer un design fonctionnel inspiré par la technologie à des formes qui «expriment la qualité haut de gamme et le luxe artisanal» qui sont essentiels pour la Lexus ES.

La partie avant de l'ES présente la forme en fuseau caractéristique de Lexus, qui s'étend de manière fluide du capot aux bords du pare-chocs. Les designers ont dessiné un avant large et bas avec des ailes basses. «La différence de hauteur confère au véhicule une touche sportive sans pour autant nuire au dynamisme typique d'une berline», explique Kumai.

La signature lumineuse avec des phares avant en double L, qui servent de signe distinctif aux modèles Lexus à propulsion électrique, est une nouveauté.

Kumai est particulièrement fier du design de l'arrière. «Les lignes de la partie arrière sont caractérisées par un dynamisme qui établit de nouvelles normes dans le segment des berlines.» Selon Lexus, le rétrécissement prononcé a permis d'obtenir une excellente aérodynamique.

L'éclairage arrière comprend les feux caractéristiques en forme de L ainsi qu'une bande lumineuse continue unique qui entoure le logo de la marque ainsi que les feux arrière et les feux stop.

À l'intérieur, Lexus mise sur une modernité sobre avec des surfaces clairement structurées et épurées. Pour les commandes physiques, le constructeur a imaginé des «commutateurs cachés». Lorsque le véhicule est à l'arrêt, les commandes sont dissimulées sous le revêtement du tableau de bord ; elles ne s'allument et ne deviennent visibles qu'au démarrage.

Le concept des sièges a été revu afin d'obtenir un look plus épuré. Au lieu des éléments rembourrés massifs traditionnels, le siège a été divisé en deux moitiés recouvertes séparément. Le nouveau cockpit numérique se compose d'un combiné d'instruments de 12,3 pouces et d'un écran tactile de 14 pouces.

Selon les prévisions actuelles, la nouvelle Lexus ES sera lancée en trois versions de motorisation: l'hybride ES 300h est propulsée par un quatre cylindres de 2,5 litres développant une puissance totale de 148 kW (201 ch). Elle est disponible en version à traction avant ou à transmission intégrale.

Le modèle électrique à batterie, la Lexus ES 350e, sera proposé avec une traction avant lors de son lancement sur le marché, une version à traction intégrale devant suivre ultérieurement. L'ES électrique tire son énergie d'une batterie d'une capacité de près de 77 kilowattheures, le moteur électrique développant une puissance de 165 kW (224 ch). Lexus annonce une autonomie provisoire de 530 kilomètres. La puissance de charge maximale de 150 kW se situe plutôt dans la moyenne, le cycle de charge de 10 à 80 % devant être effectué en 30 minutes environ.

Lexus communiquera les prix et les dates exactes de commercialisation dans le courant de l'année.