Jeep Grand Cherokee – Franchisseur de luxe

Une Jeep est une voiture conçue pour les terrains difficiles: c’est la véritable raison d’être de la marque américaine. Or, de nos jours, les voitures se conduisent surtout… sur la route, spécialement dans notre pays et encore plus lorsqu’il ne s’agit pas d’un Wrangler rustique, mais bien d’un Grand Cherokee raffiné. Jeep sait tout cela. Pour cette raison, son grand SUV s’adapte en conséquence.

Par exemple, les luxueux inserts décoratifs en bois véritable ne se retrouvent pas seulement sur le tableau de bord et les panneaux de porte, mais aussi sur le volant. Les sièges, le tableau de bord et les panneaux de porte sont revêtus de cuir de haute qualité, cousu avec des surpiqûres de couleur contrastée. Les sièges avant sont ventilés, chauffants et dotés d’une fonction massage. Les places arrière sont également chauffées et ventilées. À cela s’ajoutent une climatisation à quatre zones et un grand toit vitré, qui assure une grande luminosité dans l’habitacle. Jeep propose aussi une armada numérique complète, comprenant jusqu’à cinq écrans: en plus du combiné d’instruments numérique et de l’infodivertissement, il y a, en option, un écran séparé de 10,25 pouces avec connexion HDMI pour le passager avant, ainsi que deux écrans pour les passagers arrière. Cet ensemble très complet contient aussi un affichage tête haute de 10 pouces.

On en a pour son argent

La suspension pneumatique et les amortisseurs adaptatifs permettent au Grand Cherokee de se comporter de manière typiquement américaine. En d’autres termes, le SUV est extrêmement confortable. La direction est par conséquent souple et offre très peu de retour d’information quant à l’état de la chaussée, ce qui n’est pas rare parmi les SUV américains. Certes, le mode sport rend tout un peu plus ferme et direct, mais celui qui s’attend à une sportivité à la manière de ce que proposent les SUV allemands sera déçu. Le Grand Cherokee est un bateau, un gros paquebot même. Le raffinement et ses prétentions de rattachement au segment supérieur passe moins par son dynamisme que par sa présentation raffinée et son prix. Le véhicule essayé dans ces lignes, paré de la finition la plus haut de gamme «Summit Reverse», coûte 113 500 francs, options comprises. Bien sûr, dans sa version de base, désignée «Limited», le 4x4 est moins cher, près de 20 000 francs moins cher: 94 400 francs. Mais il faut alors renoncer à certains agréments, comme les sièges en cuir massants par exemple.

Bien qu’il soit très cher, le Jeep en offre beaucoup. Et nous ne parlons pas seulement de l’équipement et du poids à vide de 2,5 tonnes, qui semble aujourd’hui presque correct pour un véhicule de ce segment. Nous pensons aussi et surtout de l’espace à bord, dont le Grand Cherokee n’est pas avare. Certes, le SUV ne propose pas de troisième rangée de siège, cette option étant réservée au Grand Cherokee L, qui n’est pas disponible au Europe. En revanche, avec une longueur de 4,9 mètres, le Grand Cherokee «normal» est suffisamment grand pour offrir une habitabilité de tout premier ordre à ses occupants. Ainsi, même les adultes voyagent confortablement sur de longs trajets. À propos de gros véhicules: l’époque des gros moteurs est révolue. Pas aux États-Unis, où le Grand Cherokee est encore disponible avec un V6 de 3,6-litres et un V8 de 5,7-litres, mais bien en Europe. De ce côté-ci de l’Atlantique, le SUV n’est plus disponible qu’en version «4xe». Identique à celle du Wrangler, cette chaîne cinématique hybride est composée d’un 4-cylindres de 2,0 litre développant 200 kW (272 ch) et d’une machine électrique. D’une puissance de 107 kW (145 ch), cette dernière est montée entre le moteur à combustion et la boîte de vitesses, à la place d’un convertisseur de couple. La puissance du système atteint ainsi 280 kW (380 ch), ce qui fait de cette motorisation hybride rechargeable la version la plus puissante de la gamme Grand Cherokee avec 16 ch de plus que la version à V8 Hemi. «Not so bad», hein?

Petite batterie, consommation élevée

D’une capacité de 17,3 kWh, la batterie lithium-ions est installée de part et d’autre du châssis. En mode purement électrique, Jeep annonce une consommation de 25,2 kWh/100 km. Dans les faits, du moins lors de cet essai réalisé par des températures peu clémentes (froides), la consommation réelle est bien supérieure: 45,2 kWh/100 km! Cette valeur a pour effet de réduire considérablement l’autonomie. Quoiqu’il en soit, pour une utilisation efficiente, la batterie doit en tout cas être chargée et la voiture être conduite en mode hybride. Car lorsque les accus sont vides, la propulsion perd de sa souveraineté, le petit moteur à combustion s’épuisant très vite lorsqu’il est utilisé seul. Dans ce cas, la consommation de carburant s’envole, avoisinant les 10 l/100km.

Cette consommation élevée est due à une raison pratique: à la différence de nombreux SUV et autres crossovers actuels à transmission intégrale, dont l’essieu arrière est entraîné de manière purement électrique (grâce à une machine électrique supplémentaire installée sur l’essieu arrière), le Grand Cherokee fait appel à un arbre de transmission à l’ancienne. C’est lui qui se charge de la transmission de puissance de l’avant vers l’arrière. Dotée d’une boîte de transfert, la transmission dispose en outre d’un différentiel à blocage électronique. Tout cela entraîne du poids et des frottements, donc une perte d’efficience. En contrepartie, le Grand Cherokee peut se targuer d’être un véritable véhicule tout-terrain. Pour les trajets en dehors des routes, le SUV américain propose trois modes de conduite: «Terre», «Sable/Boue» et «Neige». Ceux-ci répartissent le couple différemment entre les quatre roues. S’y ajoutent une réduction tout-terrain activable et une suspension pneumatique réglable en hauteur. La garde au sol peut être augmentée jusqu’à 275 mm. La version «Trailhawk» propose en outre une barre stabilisatrice avant désactivable et une protection anti-encastrement. Mais pour l’environnement quotidien d’un Grand Cherokee moyen, les capacités tout-terrain ne sont guère nécessaires. Les assistants de conduite pour l’autoroute et la circulation urbaine sont plus importants. En plus des systèmes d’assistance habituels, toutes les variantes d’équipement proposent un système actif d’alerte de franchissement de ligne. Les versions supérieures comprennent, entre autres, un assistant de stationnement, une caméra à 360 degrés et un système de vision nocturne.

Un équipement généreux

Le système d’infodivertissement «Uconnect», qui en est à sa cinquième génération, a été optimisé; l’utilisation est globalement intuitive et les traductions depuis l’anglais ont été améliorées. Il y a désormais aussi une intégration sans fil des smartphones, via «Apple CarPlay» et «Android Auto». Le Jeep Grand Cherokee répond ainsi numériquement aux attentes suscitées par son prix élevé. Celui-ci devrait être l’un des deux défauts qui peut dissuader les fans du modèle de s’offrir la dernière génération de ce SUV imposant. Le second est bien sûr sa motorisation: ceux qui conduisaient jusqu’à présent des V6, des V8 ou même des Diesels auront du mal à s’habituer à la transmission hybride. Mais ceux qui y parviennent seront satisfaits. Car ce Grand Cherokee de cinquième génération est nettement plus haut de gamme, plus raffiné et plus moderne que son prédécesseur.