Formule 1 – Kimi ici, Kimi là

C'était presque comme si le circuit fatal d'Imola voulait se rebeller une dernière fois avant de disparaître définitivement du calendrier de la Formule 1. En tout cas, pratiquement aucun pronostic ne s'est avéré exact lors du Grand Prix d'Émilie-Romagne.

Les stratèges de McLaren ont perdu leurs nerfs et les pilotes ont été surpris au départ. Le vainqueur Max Verstappen a surpris tout le monde du début à la fin avec une voiture plus performante. Les accidents dramatiques de Yuki Tsunoda et Franco Colapinto lors des qualifications ont été rapidement digérés. Alex Albon a volé la vedette à George Russell avec des points discrets mais constants. Même Ferrari a pu réconcilier un peu ses fans déçus après un samedi catastrophique, même si cela n'a pas suffi pour monter sur le podium. Sauber n'a pas marqué de points, mais a pu célébrer son 600e Grand Prix. En bref : la catégorie reine s'est offert un adieu digne de ce nom.

Le premier abandon

Il manque quelqu'un, non ? Bien sûr, le héros local et star montante. Andrea Kimi Antonelli, qui était jusqu'à présent heureux chez Mercedes, a connu pour la deuxième fois une journée noire lors d'une course à domicile en Italie. Lors de ses débuts à Monza l'automne dernier, le prodige avait détruit la Flèche d'Argent alors qu'il était en passe de signer le meilleur temps des essais. Il avait néanmoins obtenu son contrat en Formule 1. Cette fois-ci, alors que tout se jouait, les qualifications se sont encore moins bien passées pour lui que pour les Ferrari en difficulté, et il n'a obtenu que la 13e place sur la grille de départ. La course s'est terminée prématurément pour lui après 44 tours, en raison d'un problème avec la pédale d'accélérateur, ce qui lui a valu son premier abandon en sept courses.

Antonelli est déjà si à l'aise avec les médias qu'il commence presque comme un homme politique : « Ce fut un week-end très intense. » Puis il admet : « Un abandon lors de la première course à domicile est bien sûr particulièrement amer. » Il ajoute avec autocritique : « J'ai remarqué que je n'avais pas tout fait correctement. » Par exemple, l'utilisation complexe des pneus, qui est une fois de plus une science en soi à Imola. Le jeune homme de 18 ans estime qu'il n'a pas pris suffisamment de temps pour se concentrer sur son travail : « Avec tout ce qui se passait autour de moi, je me suis mis beaucoup de pression. » Il avait invité ses anciens camarades de classe, Netflix lui avait consacré un documentaire (« The Seat »), Kimi ici, Kimi là...

Chez Ferrari – après deux années d'apprentissage

De nombreux fans de Ferrari partagent l'avis de l'ancien directeur de l'écurie Luca di Montezemolo : « Kimi est un garçon formidable. Pour sa première année en Formule 1, il fait peu d'erreurs et il est vraiment rapide. Je regrette vraiment que Kimi ait atterri chez Mercedes. Je l'aurais envoyé deux ans en apprentissage dans une petite écurie, puis je l'aurais fait venir chez Ferrari. » Malgré Imola, il reste le grand espoir de l'Italie, qui n'a plus eu de champion du monde depuis les débuts de la Formule 1. La dernière place sur le podium remonte à 2009 avec Jarno Trulli, et le dernier vainqueur est Giancarlo Fisichella, il y a maintenant 19 ans. Tous les espoirs reposent désormais sur ses épaules plutôt frêles. « Je veux écrire ma propre histoire », déclare Antonelli avec courage.

Ni la joie malveillante ni la pitié ne sont de mise, car tous les nouveaux venus ressentent toute la brutalité de la Formule 1. Parmi eux, Kimi Antonelli est de loin le meilleur, qui reste septième au classement général, même si son prédécesseur Lewis Hamilton l'a désormais dépassé. Il a réussi à dépasser son idole dans la première phase de la course et à le laisser derrière lui. Avec sa neuvième place à Imola, Isack Hadjar, de l'équipe Racing Bulls, a marqué des points pour la troisième fois, tandis qu'Oliver Bearman est une nouvelle fois reparti bredouille dans sa Haas. Liam Lawson, Franco Colapinto, qui a fait ses débuts à Imola, et Gabriel Bortoleto, apprenti chez Sauber, n'ont encore marqué aucun point, tandis que Jack Doohan n'est plus en course. Il n'y a donc pas lieu de paniquer pour le grand espoir de Mercedes. Mais la douleur est profonde. C'est à la fois un avertissement et une motivation.

Il manquait la vitesse

Se sentir perdant parce qu'on a déçu les fans italiens avec sa voiture : Charles Leclerc, qui a été adopté par Ferrari, a désormais beaucoup plus d'expérience en la matière. Pour Kimi Antonelli, qui voit encore le monde de la Formule 1 avec des yeux d'enfant, le choc avec la dure réalité est bien sûr beaucoup plus difficile au début. Cette fois-ci, la Flèche d'Argent a tout simplement manqué de vitesse. Lui aussi doit s'habituer aux caprices des voitures de course qui semblent toucher toutes les équipes cette saison. Le plus jeune du peloton devrait demander conseil à Fernando Alonso, le plus ancien de la discipline. L'Espagnol s'est déchaîné après le dernier désastre d'Aston Martin : « Je suis le pilote le plus malheureux du monde. »