Subaru E-Outback: Que vaut ce crossover électrique en tout-terrain?

L'Outback a toujours été un modèle à la frontière des catégories : ni break classique, ni véritable SUV, mais un véhicule utilitaire surélevé au look robuste et aux qualités tout-terrain.

Pour Subaru et sa clientèle, deux constantes étaient particulièrement importantes : la transmission intégrale permanente et le moteur boxer souple sous le capot. Le fardeau qui pèse sur la septième génération n'en est que plus lourd: elle doit accompagner une clientèle très spécifique dans l'ère électrique – sans perdre de vue les valeurs fondatrices de la marque.

Par conséquent, l'E-Outback reste fidèle à la silhouette surélevée du break, remplace le moteur boxer par deux moteurs électriques et conserve son caractère résolument tout-terrain.

Parallèlement, la carrosserie s’allonge par rapport au modèle jumeau Solterra, mettant ainsi davantage l’accent sur l’espace de chargement et l’aptitude aux longs trajets. En Europe, le lancement sur le marché est prévu pour le second semestre.

L'E-Outback est le troisième grand projet partiel que Subaru lance sur la plateforme électrique commune dans le cadre de son alliance avec Toyota. Du côté de Subaru, la Solterra et l'Uncharted complètent le trio, tandis que chez Toyota, la bZ4X, la C-HR+ et la bZ4X Touring en sont les modèles apparentés directs.

Tous les modèles utilisent une architecture développée conjointement, partagent des composants centraux, mais sont délibérément positionnés différemment. La Subaru E-Outback est le premier modèle de série à batterie électrique que Subaru fabrique dans sa propre usine de Yajima pour le marché mondial – et celui qui interprète le plus fortement la coopération en termes de compétence en matière de transmission intégrale et de caractère de break surélevé.

C'est précisément là que se situe la ligne de démarcation technique par rapport aux modèles apparentés. Alors que la Toyota est également proposée en Europe avec une traction avant, Subaru équipe systématiquement l'E-Outback d'un système de transmission intégrale.

Deux moteurs électriques, situés sur les essieux avant et arrière, développent une puissance totale de 280 kW (375 ch). La traction arrière, associée à l'électronique, assure un comportement routier neutre et facile à contrôler, tant sur route que sur terrain meuble.

La transmission intégrale électrique est complétée par une garde au sol de 21,1 centimètres et le système X-Mode. Elle propose différents programmes pour la neige et la boue, auxquels s'ajoutent un régulateur de vitesse tout-terrain spécial et une aide à la descente.

Ainsi, lors du premier essai routier, l'E-Outback franchit avec aisance des pentes raides, des passages à angle d'obstacle et du sable profond, sans que le système ne semble s'agiter ou ne doive intervenir de manière perceptible. Même les conducteurs inexpérimentés en tout-terrain peuvent compter sur l'électronique en arrière-plan : elle répartit les couples de manière si efficace que le véhicule maîtrise des passages apparemment difficiles avec étonnamment peu de difficultés.

Sur l'asphalte, la Subaru E-Outback montre un autre visage, mais toujours aussi serein. Certes, cette Subaru peut accélérer comme une voiture de sport, mais elle se conduit par ailleurs avec douceur, se manœuvre de manière prévisible et fait preuve d'une maîtrise totale à tout moment. Elle gère sereinement les charges et les changements de direction rapides, la direction restant suffisamment directe. Le châssis maîtrise également les changements soudains de revêtement routier avec calme et assurance.

La récupération d'énergie peut être réglée sur plusieurs niveaux à l'aide des palettes au volant; grâce au puissant moteur électrique arrière, le freinage reste régulier même en mode le plus intense et ne provoque pas de mouvements de tangage gênants de la carrosserie.

L'énergie est fournie par une batterie lithium-ion d'une capacité de 74,7 kWh. Selon les données WLTP provisoires, l'autonomie peut atteindre environ 526 kilomètres, d'après le constructeur. Le défaut de la Solterra, jusqu'ici très critiqué, à savoir sa capacité de recharge rapide modeste, aurait au moins été amélioré. Sur un chargeur rapide CC, l'E-Outback se recharge de 10 à 80 % en environ une demi-heure avec une puissance pouvant atteindre 150 kW ; un nouveau système de préconditionnement de la batterie devrait en outre améliorer la puissance de recharge par temps froid.

L'E-Outback se situe toujours dans la moyenne de sa catégorie en termes de dimensions. Sa longueur est d'environ 4,85 mètres. Par rapport à la Solterra, c'est surtout la longueur qui a augmenté, ce qui profite à l'espace arrière et au coffre. Le volume de chargement offre plus de 600 litres avec la banquette arrière relevée et plus de 1 700 litres avec les dossiers rabattus. Un hayon électrique avec capteur de mouvement, un plancher de chargement variable et des solutions pratiques sont là pour faciliter le quotidien. La charge remorquable freinée est de 1 500 kg, à laquelle s'ajoutent jusqu'à 80 kg de charge sur le toit en conduite et bien plus de 300 kg à l'arrêt, par exemple pour l'utilisation d'une tente de toit.

À l'intérieur, Subaru combine un écran tactile central de 14 pouces avec des commandes physiques pour les fonctions principales. Le poste de conduite repensé se distingue particulièrement : le volant est aplati et le combiné d'instruments est positionné plus haut.

Côté systèmes d'aide à la conduite, un ensemble complet est proposé, comprenant l'assistance au freinage d'urgence avec alerte de collision, l'alerte de franchissement de ligne active, le régulateur de vitesse adaptatif avec centrage de voie, une caméra à 360 degrés et le système d'arrêt d'urgence.

Dans le segment électrique notamment, la combinaison d'une garde au sol surélevée et d'une carrosserie de break classique reste rare.

La Subaru E-Outback s'adresse donc aux clients qui apprécient la grande ouverture arrière pratique et la surface de chargement plus plate d'un break, mais qui ne souhaitent pas renoncer au confort d'accès et aux réserves de traction d'un SUV. SP-X/RA