Premier test de la Skoda Elroq

Klaus Zellmer est un ami des mots clairs. "L'avenir est purement électrique, il n'y a aucun doute à ce sujet", affirme strictement le patron de Skoda. Et ce, à une époque où de nombreux constructeurs automobiles s'emploient à faire marche arrière par rapport aux déclarations qu'ils ont faites autrefois dans ce sens. Il est clair que les groupes doivent actuellement opérer dans un environnement difficile, plus exigeant que jamais. Comme les constructeurs automobiles doivent penser en cycles longs, planifier et investir en conséquence, ils ont besoin de garde-fous stables. Si le paysage politique change, comme ce fut le cas lors des récentes élections européennes, la situation de départ peut basculer du jour au lendemain. Les grandes annonces d'hier peuvent alors rapidement se transformer en embarras d'aujourd'hui.

A cela s'ajoute le comportement d'achat de la clientèle - et celle-ci semble être saturée par la propulsion électrique dans une grande partie de l'Europe. Certes, dans l'UE, les ventes de voitures électriques ont encore légèrement augmenté de deux pour cent au cours des cinq premiers mois de l'année par rapport à la même période de l'année précédente, mais dans des pays comme l'Allemagne (-16 %), l'Italie (-19 %) ou la Suède (-21 %), on enregistre de fortes baisses. En Suisse aussi, les ventes de voitures électriques sont en recul cette année, même si la baisse de 4,3 % n'est pas aussi dramatique. Pour le chef de Skoda Zellmer, il est donc important que les clients continuent à avoir le choix de la forme de propulsion qu'ils souhaitent acheter - tant que cela est justement encore possible légalement. C'est pourquoi le constructeur a entièrement relancé cette année ses modèles phares Kodiaq et Superb, et a également rafraîchi l'Octavia, le best-seller, et les modèles compacts Scala et Kamiq. Ils sont tous équipés de moteurs à combustion.

Parallèlement, les Tchèques accélèrent dans le domaine de l'électrique. Jusqu'à présent, la filiale de VW n'a proposé qu'une seule série électrique, le SUV électrique Enyaq, disponible depuis 2020, et sa variante coupé, mais cinq nouveaux modèles devraient lui être adjoints dans les années à venir. L'Enyaq lui-même sera entièrement relancé en 2025. En 2026, le petit crossover Epiq sera lancé, suivi d'un grand SUV sept places, déjà annoncé avec l'étude 7S, et - bien sûr - d'un break, probablement un pendant électrique du best-seller Octavia. Enfin, une petite voiture électrique basée sur la future VW ID.2, qui sera quasiment une Fabia électrique. Mais le premier à arriver en 2025 est le SUV compact Elroq, que nous avons pu tester à l'état de prototype encore camouflé - avec le patron de Skoda Klaus Zellmer sur le siège passager.

"L'élargissement de notre gamme de modèles électriques à plusieurs segments attrayants constitue un élément clé de notre stratégie et donc de la poursuite du succès de Skoda", explique Zellmer. Selon lui, les clients ont demandé une version plus compacte de la populaire Enyaq - "et l'Elroq est exactement cela". Avec une longueur de 4,49 mètres, le nouveau véhicule électrique est le pendant électrique du Karoq, et c'est ainsi que se compose son nom : Les deux premières lettres d'Electric et les trois dernières de Karoq donnent Elroq. Le nouveau modèle se distingue toutefois nettement de son frère thermique, tant sur le plan visuel que technique.

L'Elroq est un jalon dans le portefeuille BEV du constructeur, notamment parce qu'il est le premier modèle à introduire dans la série le nouveau langage de design de la marque appelé Modern Solid. "Dès le premier coup d'œil, il est clair que ce véhicule représente quelque chose de nouveau". L'Allemand est en outre convaincu que l'Elroq offre un équilibre parfait entre taille, espace intérieur spacieux et autonomie électrique. Selon la norme WLTP, elle devrait tout de même pouvoir parcourir plus de 560 kilomètres - ce qui est déjà un exploit. La charge peut atteindre 175 kW (DC) et 11 kW (AC). En outre, le nouveau modèle se distingue par des technologies et des systèmes d'assistance avancés que la clientèle saura apprécier.

En effet, l'Elroq compact attire tous les regards - outre le prototype recouvert d'un film de camouflage, qui était prêt pour le premier essai, nous avons déjà pu examiner le nouveau modèle sans camouflage. Alors que le SUV compact ressemble encore beaucoup à son grand frère Enyaq à l'arrière, le design de la partie avant a complètement changé. Un panneau fermé noir brillant, appelé Tech-Deck-Face, qui s'étend sur l'avant à la place d'une calandre, est encadré par deux bandes LED très étroites, divisées chacune en quatre segments, qui assument les fonctions de feux de jour, de clignotants et de feux de position. En dessous, on trouve deux modules LED pour les feux de croisement et deux pour les feux de route (dans la version haut de gamme, avec des phares à matrice LED).

Au lieu de la calandre Crystal éclairée de l'Enyaq, l'Elroq offre dans sa version haut de gamme une sorte de bandeau lumineux composé de traits de LED individuels qui s'étendent en travers du Tech Deck - cela vaut vraiment la peine d'être vu. "De cette manière, nous avons réussi à concevoir un nouveau concept pour la face avant, tout en faisant référence à des lignes Skoda connues", estime le designer en chef Oliver Stefani. Et il révèle : "Le Tech-Deck-Face sera la future marque de design de Skoda".

Dans l'habitacle, deux choses sautent aux yeux : L'espace est extrêmement généreux et l'équipement est élégant et de grande qualité. À l'arrière en particulier, l'espace pour la tête et les pieds est étonnamment bon. Le coffre bien accessible, équipé de diverses caractéristiques "Simply clever" comme un double plancher de chargement ou des filets à bagages variables, a une capacité de 470 litres et peut être étendu à 1580 litres en rabattant les sièges arrière. Le cockpit, avec un petit écran de cinq pouces derrière le volant et un grand écran tactile autonome de 13 pouces, sera immédiatement familier à tout conducteur d'Enyaq. Selon la variante d'équipement, des tissus issus de matériaux recyclés sont utilisés. Ainsi, les sièges, les panneaux de porte ou le tableau de bord sont recouverts de Recytitan, un tissu composé à 78% de bouteilles PET recyclées.

La base technique de l'Elroq est fournie par la plateforme MEB du groupe VW, désormais bien connue, sur laquelle repose également l'Enyaq, plus longue de 17 centimètres. Skoda ne publie pas encore de données techniques détaillées, mais les variantes de propulsion disponibles sont déjà connues. L'Elroq sera proposé en Suisse dans les versions à traction arrière 60 et 85, avec des puissances respectives de 150 kW (204 ch) et 210 kW (286 ch), ainsi que dans la variante à transmission intégrale bimoteur 85x de 220 kW (300 ch). La variante de base est équipée d'une batterie lithium-ion de 63 kWh et atteint une vitesse de pointe de 160 km/h, tandis que les deux versions plus puissantes sont dotées d'une batterie de 82 kWh et atteignent une vitesse maximale de 180 km/h. La variante d'entrée de gamme 50, disponible dans certains pays, avec une batterie de 55 kWh et une puissance de 125 kW (170 ch) ne sera pas proposée en Suisse.

Lors de la première courte sortie autour d'Amsterdam, l'Elroq, qui n'en est encore qu'au stade de la pré-série, s'est révélée être un SUV confortable et maniable. Il arrive que la perception de l'espace soit perturbée : En raison de l'espace généreux, on s'imagine dans un véhicule plus grand qu'il ne l'est en réalité, avec une longueur de 4,49 mètres. En même temps, elle donne l'impression d'être plus compacte, comme le montre le rayon de braquage de seulement 9,7 mètres. C'est au niveau de la petite voiture Fabia.

Nous n'avons pas pu essayer les nombreux systèmes d'assistance, dont pour la première fois un assistant de stationnement qui permet aussi bien de se garer à distance via une application pour smartphone que de naviguer de manière autonome jusqu'à la place de stationnement en fonction de la trajectoire mémorisée. Des impressions de conduite approfondies ne seront possibles qu'avec la version de série, qui sera présentée en première mondiale en octobre. Les prix seront également connus au plus tôt à ce moment-là - le chef de Skoda Zellmer promet toutefois qu'ils seront "comme d'habitude" d'un niveau compétitif.