Offre de la semaine : Lamborghini Jalpa

• Construit de 1982 à 1988.
• Probablement produit à 420 exemplaires
• Fait partie des Lamborghini sous-estimées

Jacques Mimran avait trois fils, Claude, Robert et Patrick. Il est décédé en 1975, laissant à ses descendants une fortune non négligeable faite dans le sucre. Jean Claude a repris la direction du groupe Mimran, l'a fait grandir, devenant par exemple le deuxième employeur du Sénégal, et il a été surnommé le "roi du sucre d'Afrique". Selon le magazine économique "Bilanz", la famille vivant en Suisse dispose aujourd'hui d'une fortune de deux milliards de francs ; Jean Claude possède également l'"Alpina" à Gstaad, l'un des hôtels de luxe les plus chers du monde. Et puis il y a Patrick Mimran, qui n'avait que 24 ans lorsqu'il a racheté les restes de Lamborghini pour trois millions de dollars avec l'aide de son frère Jean Claude. Le jeune homme, qui deviendra plus tard un compositeur célèbre et un artiste encore plus célèbre, a vu assez rapidement que tout ou presque allait mal à Sant'Agata. Et il sortit des tiroirs tout ce qu'il pouvait trouver, par exemple un projet de moto de "Boxer Design" avec un moteur Kawasaki : Mimran écrivit Lamborghini Design 90 dessus et fixa à l'engin une lourde étiquette de prix de 13'000 dollars, 25 exemplaires furent vendus. La LM002 avait également été un échec, mais les deux frères Mimran l'ont mise sur la route et ont fait rentrer quelques lires dans la caisse.

Et puis il y avait aussi la Jalpa. Dans la plus pure tradition Lamborghini, son nom vient d'une race de taureau de combat, le Jalpa Kandachia. Il s'agissait de la dernière étape de l'évolution des projets Urraco et Silhouette, dont il tirait son architecture. Elle était toutefois équipée d'un moteur plus grand, l'étape finale de l'évolution du moteur V8 à 90 degrés, entièrement en aluminium et doté de quatre arbres à cames en tête entraînés par chaîne. Grâce à un alésage plus grand, le huit cylindres atteignait une cylindrée de 3,5 litres (3485 cc), était alimenté par quatre carburateurs doubles Weber 42 DCNF et, avec un taux de compression de 9,2:1, il parvenait à une puissance maximale de 255 ch à 7000 tr/min et un couple maximal de 314 Nm à 3500 tr/min. Le Jalpa atteignait ainsi une vitesse maximale de 248 km/h. Mais elle n'atteignait pas les performances de l'Urraco et de la Silhouette. En revanche, elle était nettement plus fiable. Et elle était absolument nécessaire en dessous de la Countach.

Le design avec la capote Targa a été conçu par le Français Marc Deschamps, directeur du style de la Carrozzeria Bertone depuis 1980. Mais Giulio Alfieri, alors directeur général et technique de Lamborghini, mais bien plus célèbre pour sa carrière chez Maserati, avait encore plus d'influence. Il n'avait pas beaucoup d'argent à disposition, comme le montre par exemple l'histoire du prototype de la Jalpa : il était basé sur une Silhouette qui ne pouvait pas être vendue. Il a donc été renvoyé à l'usine et a dû servir de base au nouveau modèle.

La Jalpa, dont la production a débuté en 1982, disposait d'une carrosserie en acier semi-porteuse, de pare-chocs et de prises d'air moteur noirs, ainsi que de feux arrière horizontaux - on connaît presque tout de la Silhouette. Les jantes en aluminium de 16 pouces étaient directement reprises du prototype Athon, également conçu par Deschamps mais invendable, et étaient équipées de P7 de Pirelli. L'intérieur de la Jalpa était également plus luxueux, avec une utilisation abondante de cuir et de moquettes. La capote Targa était conçue pour être facilement retirée et remise en place, et pouvait être rangée dans un espace prévu à cet effet derrière les sièges arrière ; tout cela était déjà connu sur la Silhouette. Mais dans les rapports d'essai publiés à l'époque dans les magazines spécialisés, les experts décrivaient de manière presque euphorique l'excellente tenue de route de la Jalpa ; ils n'avaient pas encore remarqué cela chez son prédécesseur.

La deuxième série de la Jalpa a été présentée au Salon de l'automobile de Genève 1984. Elle se distinguait par quelques modifications esthétiques, comme des pare-chocs et des prises d'air de la couleur de la carrosserie, des feux arrière arrondis et un intérieur revu. La vie commerciale de la Jalpa s'est néanmoins terminée en 1988, après la production de 420 véhicules. Mais à cette époque, les frères Mimran avaient depuis longtemps vendu Lamborghini à Chrysler pour 30 millions de dollars.

Le véhicule que nous montrons ici, numéro de châssis #12147, a été livré le 20 août 1984 par le plus grand concessionnaire Lamborghini suisse de l'époque, Max Bobnar à Hägendorf, à un certain Alfredo Pioggia, un marchand de meubles. Trente ans plus tard, la Jalpa a été vendue au Suisse suivant, toujours en fin état d'origine. Début février, ce véhicule sera mis aux enchères par Artcurial à Paris, avec une estimation de 80'000 à 120'000 euros - une bonne affaire en fait, si l'on est conscient de l'état et de l'importance historique de cette Lamborghini.

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