Dongfeng – De l’autre côté du monde, les roseaux bruissent

La question posée par un journaliste allemand était en quelque sorte symptomatique: «Comment Voyah peut-t-il atteindre une puissance de recharge de 500 kW alors que Porsche n’est pas capable de dépasser 320 kW?» Le chef du marketing de la marque a eu l’air un peu irrité, il a transmis la question à son chef technique, qui ne comprenait que très peu l’anglais, mais qui, après traduction, a brièvement haussé les épaules, a souri, puis a dit à peu près ceci: «Ce n’est pas un problème, pour le moment, c’est une question d’infrastructure. Mais cela sera résolu cet été, l’année prochaine nous aurons certainement 600 kW, probablement même 800. L’objectif fixé par l’État est de 1000 kW et comme les bornes de recharge seront sécurisées à 1250 ampères, cela devrait mettre fin à la question de la puissance de recharge. Je ne peux pas commenter ce que font nos concurrents, mais pour nous, en tant que groupe public, les directives sont claires.» Puis, il a levé à nouveau brièvement les yeux: «Pour les camions, la vitesse de charge de 1000 kW doit être possible dès 2025.»

Pour mémoire, le calcul se fait comme suit: la puissance (W) est calculée en multipliant la tension (V) par le courant (A). En d’autres termes, la tension est la pression de l’eau, le courant la taille du robinet; davantage d’eau qui coule d’un robinet plus grand signifie que la baignoire se remplit plus rapidement. Les chargeurs rapides actuels (européens) sont techniquement limités à 500 ampères, ce qui donne donc 400 V × 500 A pour la plupart des voitures électriques, soit 200 000 W (200 kW). Pour une architecture de bord de 800 V, le calcul est exactement le même, soit 800 V × 500 A égale 400 kW. Or, comme cela a été mentionné auparavant, les nouveaux chargeurs rapides chinois arrivent avec 1250 ampères, d’où: 800 V × 1250 A égale 1000 kW. Les nouvelles plateformes électriques chinoises sont déjà basées sur une architecture de 900 V, ce qui signifie qu’elles peuvent maintenir plus longtemps leur puissance de pointe lors de la charge et qu’elles ne sont pas uniquement axées sur des pics de courte durée qui attirent l’attention du public. Pour mémoire, le plus important fabricant de batteries au monde, CATL, a présenté au Salon de Pékin (lire RA 18/2024) une batterie LFP stable et bon marché qui supporte sans problème les puissances de charge mentionnées. Celle-ci est déjà en production.

Les représentants de Dongfeng, la maison-mère du groupe, n’ont pas voulu révéler de quelles batteries disposeront les futurs produits Voyah. Mais on peut supposer que l’entreprise d’État, fondée en 1969, pourra certainement recourir au meilleur matériel. Le constructeur basé à Wuhan est l’un des plus grands fabricants et exportateurs de véhicules militaires au monde, les liens avec les dirigeants du parti devraient donc être excellents. Et comme Dongfeng est l’un des plus anciens et des plus importants producteurs automobiles de Chine, notamment en tant que partenaire de PSA et de Nissan, et qu’il dispose d’une grande expérience dans le domaine de la construction automobile, on peut faire confiance aux Chinois pour mettre sur le marché des produits très affûtés sur le plan technologique. En Europe, l’entreprise n’est pas très connue. Pourtant, c’est elle qui a par exemple développé et produit le Dacia Spring entièrement électrique!

Intéressante hybride plug-in

Aujourd’hui, ce constructeur est de plus en plus sollicité sur le marché mondial. Dès 2025, la Nammi EV1, qui est une évolution de la Dacia Spring, mais avec un design beaucoup plus léché, devrait arriver en Europe, avec une échelle de prix qui débutera probablement à moins de 20 000 francs. Rebaptisée Dongfeng Box, elle pourra parcourir environ 300 kilomètres en mode purement électrique et se conduit très bien, comme nous avons pu le constater lors d’un bref essai. Face à la concurrence, il existe actuellement des voitures électriques européennes qui ne font pas mieux, mais qui coûtent le double. D’ailleurs, l’offre de Dongfeng ne cessera de s’élargir, la gamme de la marque, en Chine, étant énorme. Les nouveaux hybrides plug-in avec prolongateur d’autonomie, qui peuvent parcourir plus de 200 kilomètres en mode purement électrique, devraient également intéresser l’Europe.

La marque premium Voyah de Dongfeng est déjà arrivée en Suisse, avec la Free (lire l’essai dans RA 43/3023). À cela s’ajoutera bientôt la Passion (lire encadré, à droite) et peut-être aussi le Dream, un grand monospace de luxe (photo ci-dessous). C’est avec une ouverture d’esprit étonnante que les responsables de Voyah ont fait visiter à un petit groupe de journalistes européens les halles de production très modernes de Wuhan. On ne voit aucune différence avec les installations de production européennes, sauf peut-être qu’il y règne un calme presque effrayant, les quelques ouvriers qui travaillent sur cette chaîne de production entièrement automatisée sont extrêmement concentrés sur leurs tâches. Et sur elles seules.

Tout pour la nature

Dongfeng va encore plus loin avec Mengshi, une autre marque qui produit la MHero 1, déjà disponible en Suisse. Une nouvelle usine a été construite à cet effet dans un quartier périphérique de Wuhan. Selon le groupe, il s’agit de la première entité de production de voitures neutre en CO2 en Chine. Une déclaration invérifiable, mais on constate qu’il y a beaucoup de lumière naturelle, l’électricité est produite par d’immenses installations photovoltaïques, l’environnement est très vert, avec des roseaux un peu partout. Certes, seuls 20 véhicules par jour au maximum peuvent être construits à la main, mais Mengshi veut les amener à un niveau de qualité encore supérieur. Les autres produits Dongfeng devraient en profiter. Oui, ce que Dongfeng offre est très impressionnant, même si en Chine aussi, tout ce qui semble briller n’est pas de l’or, loin de là. Mais ici, les constructeurs automobiles semblent apprendre très vite.