Ferrari 375 America - la spontanéité des lignes

• Construite en 1953/54
• Probablement 12 exemplaires
• Trois exemplaires habillés chez Vignale

Enzo Ferrari n'était jamais opposé à une bonne affaire. Et avec la désignation "America", il est très clair où allait Ferrari : Dollars. Les premières "America" furent les 340 America à partir de 1951, suivies en 1952 par la 342 America - puis en 1953 par la 375 America. La base était la 250 Europa GT (donc : châssis en caisson, double triangulation à l'avant, essieu rigide à l'arrière, freins à tambour), dont l'empattement avait été allongé à 2,8 mètres. Et puis il y avait encore une fois un nouveau moteur, conçu par Aurelio Lampredi, qui atteignait dans la 375 une cylindrée de 4,5 litres, avec trois carburateurs Weber doubles (40DCF) et un taux de compression de 8:1, la puissance était indiquée comme étant de 300 ch. Douze exemplaires de la Ferrari 375 America ont été produits - probablement - sept (ou huit) ont été habillés par Pinin Farina, un (ou aucun) par Ghia, il reste deux coupés et un cabriolet de Vignale. Nous voulons présenter ici à la fois un coupé et un cabriolet.

Alfredo Vignale, ah - parmi les grands carrossiers, il était certainement un très grand artiste. Il dessinait d'abord le projet à l'échelle 1:1, puis la voiture naissait directement entre ses mains et celles de ses talentueux collaborateurs, sans autre modèle, directement sur le châssis. Stan Nowak qualifiait cette forme de création de "spontanéité des lignes", Vignale n'avait pas de plan précis, improvisait, avait l'œil pour trouver la bonne solution. Au début des années 50, il s'est certainement aussi beaucoup inspiré des "Dream Cars" américaines, mais il a toujours trouvé des solutions très originales et spéciales (dont certaines paraissent aujourd'hui très extraordinaires). La Ferrari 375 America Coupé présentée ici avec le numéro de châssis 0327 AL est l'un des deux modèles très similaires (l'autre était le 0337 AL) ; cet exemplaire dans la peinture bicolore (Amaranto/gris métallisé) si typique de Vignale a été réalisé sur commande de l'américain Robert C. Wilke. Wilke portait toujours un chapeau de cow-boy, possédait sa propre écurie de course - et avait toujours une Ferrari garée dans son paddock (il en possédait sept en tout). Il était connu pour aimer rouler vite et beaucoup, ce qu'il a fait jusqu'en 1970 avec sa 375 America. La voiture a été vendue à plusieurs reprises après la mort de Wilke, a déjà fait partie de la Blackhawk Collection, puis est arrivée en Europe (entre autres dans la collection Kroymans - jusqu'à ce que la famille Kroymans fasse faillite en 2009), avant d'être revendue aux États-Unis. En janvier 2021, cette Ferrari 375 America est passée sous le marteau de RM Sotheby's en Arizona. Estimée entre 2,4 et 3,4 millions de dollars, la 0327 AL a été adjugée pour 2'557'000 dollars.

Mais il y a aussi le cabriolet Vignale, numéro de châssis 0353 AL, une pièce unique. Le véhicule (avec un toit rigide) a été livré à Bianca Colizzi, la fille du célèbre réalisateur italien Giuseppe Colizzi. Le véhicule était noir/noir, portait la plaque d'immatriculation "Roma 215282" - et ne semblait pas beaucoup plaire à la jeune femme, car peu de temps après la vente, il se trouvait déjà dans le garage d'un médecin à Rome et n'était plus utilisé. C'est là que Luigi Musso, plus tard pilote d'usine chez Ferrari, l'a vue et a établi un contact avec Harry Chambers, qui représentait la compagnie aérienne américaine TWA à Milan (et qui deviendra plus tard directeur de la NASA). Chambers a acheté le véhicule, a beaucoup voyagé en Europe avec, puis l'a vendu à Joseph Fitch, qui l'a d'abord fait peindre en gris métal, puis en bleu foncé. Seuls trois autres propriétaires se sont succédé et le véhicule est resté dans les mêmes mains depuis 1998. Et a été vendue aux enchères en août 2022 par RM Sotheby's à Monterey pour 7'595'000 dollars.

Dans le supplément mensuel "Classique" d'AUTOMOBIL REVUE, vous trouverez toujours de belles Old et Youngtimers. Les abonnements sont disponibles : ici. Sinon, une série dominicale de Ferrari voit le jour ici, nous avons établi une liste de ces belles histoires, à admirer : ici.